- Скуууучное местечко....- протянул паренёк.
Он сладко зевнул и с явной неохотой поплёлся дальше. Ему не нравилось происходящее, однако дело было довольно важное. Генерал Крозье пообещал, что после успешного выполнения, Кай отправится на месяц в отпуск, что не могло не радовать юношу.
Вокруг был лес, никакой не тёмный и ужасный, как описывают в детских сказках, в нём даже не было захудалого кладбища... Самый обычный лесок, деревья птички и прочая дребедень. Мальчик свернул с нормальной человеческой дороги около полутора часов назад, и теперь вынужден был пробираться на глаз. Но в том то всё и дело, что с этим никаких проблем у парня не возникало, его не совсем обычные глаза безошибочно вели вперёд, они могли видеть всё что требовалось Каю в тот или иной раз, в данном случае - дорогу.
- Хо-хо...- мальчишка даже присвистнул от удовольствия,- так уже намного... намнооооого лучше,- как обычно растягивая слова рассмеялся белобрысый паренёк.
Прямо перед его взглядом предстало небольшое лесное озеро. Глаза Кая загорелись, он сделал несколько шагов вперёд к своему спасению от изнурительной жары, и палящего солнца.
- Нет, нет, нет и ещё раз нет!!- раздался громогласный голос из динамика, закреплённого на ухе парня. Он был настолько громкий, что мальчишка недовольно сморщился.
- Неужели я опять разговаривал вслух?- вздохнув подумал Кай.
Из динамика тем временем продолжал изливаться поток "ценных указаний".
- Не вздумай лезть в это озеро, при проверке местности, мы не успели осмотреть его досконально. Кроме того тебе стоит поспешить, уже скоро вечер. Ты не забыл, что у тебя одно очень ответственное задание. А?.. А?...А?...
Это всё начинало самую малость бесить. Отключив передатчик, обрывая тем самым голос, раздающийся оттуда, на фразе, про то, что может водится в этом милом и безобидном озерце, и широко улыбнувшись самому себе, мальчик принялся стаскивать с себя одежду.
Подняв феноменальный столб брызг, Кай оказался в прохладной воде. Судя по всему, озеро питали ключи, поэтому и температура воды была низкой. Парень поплавал взад-вперёд и уже собирался вылезать, когда на берегу раздались подозрительные шорохи.
Внимательно приглядевшись, мальчик громко заявил:
- Большая сосна, с тремя разветвлениями, 17 метров от меня, один человек, кусты орешника на правом берегу двое, за большим серым камнем ещё один человек... нет два... Стоп! Да ты и не человек,- добавил Кай.
Его голос не выказал ни капли удивления, впрочем, как и страха. Такого слова мальчишка вообще не имел в своём лексиконе, это было ему абсолютно несвойственно. Глаза же, даже с каким-то любопытством взирали на берег.
- Вылезайте,- слегка рассеянно потребовал мальчишка, ему было интересно, что представляют из себя пожаловавшие к нему в гости.
Вместо этого откуда-то из-за спины донеслось шипение. Рассыпая в стороны кучи искр, в паренька нёсся огромный раскалённый шар. Соприкоснувшись с защитой иллюзорного сектора, шарик рассыпался в воздухе, обиженно шипя. Кай неспешно обернулся, за его спиной удобно паря в воздухе висел человек... Выглядел он лет на 20 с хвостиком, на лице была наигранная улыбка, постепенно сменяющаяся удивлением.
- Ты водишься в этом озере?- вспомнив слова которые он услышал последними из передатчика, заявил Кай, ткнув пальцем в сторону странной парящей над поверхностью воды фигурой.
Внутри мальчишку распирало от смеха, но он старался предать своему голосу как можно большую серьёзность, выводить людей входило в топ 10 его любимых занятий.
С лица человека, оказавшегося за спиной паренька сошла гаденькая улыбка, теперь он выглядел слегка ошарашено.
- Ты водяной, тогда почему у тебя нет бороды?- с удивлением продолжал белобрысый.
- Ты... ты совсем идиот, Киске?- рассержено пролепетал человек,- я тот, кому поручено устранить тебя.
Пареньку было безразлично такое заявление, можно сказать, что он пропустил его мимо ушей.
- А это ты старый дурень... Доменик Ван Герман,- произнёс мальчик на итальянском, старательно коверкая,- помошник не менее старого пердуна, архимага, если не ошибаюсь?
- Аргггг!!! ААА...!!!! прекратииииии!!- доносились чуть ли не мольбы из вновь заработавшего передатчика,- ты же запорешь задание!!!
Что сейчас творилось с парящим в воздухе человеком передать словами было сложно. Для начала, можно заметить, что он чуть не навернулся в воду. Ван Германом обуревали смешанные чувства... Во первых, оскорбление его святейшества десятого архимага это хуже чем богохульство, но во вторых сопливый мальчишка без труда определил, кто он такой, хотя конспирация заняла немало времени.
- К чему этот облик,- добивая соперника поморщился Кай,- тебе 137 лет если не ошибаюсь? И на конкурсе среди всех магов ты занял второе место по длине бороды, но тогда ты наростил её каким-то заклинанием... От старый абманщик, а ещё...
- Заткнись!!!!!- чуть ли не в истерике завопил Доменик, он был не только зол но ещё и напуган, тем откуда этот странный белобрысый парень узнал о его прошлом.
Разумеется к помощнику архимага поступала информация о невероятных способностях молодого эспера, но то, что он вытворял сейчас было просто феноменально!
Мальчишка по прежнему оставался в воде, слегка склонив голову на бок он наблюдал за действиями выбитого из колеи мага. Тот начал быстро произносить заклинание. Одновременно на берегу послышались шевеления. Помахав, висящему в воздухе человеку рукой и от души высунув язык, Кай, набрав побольше воздуха в лёгкие, нырнул...
Через мгновение огромный огненный столб ударил в небо прямо из середины озера, он был огромен, брызги летели во все стороны, испаряясь не успев попасть на землю, часть деревьев росших неподалёку тоже воспламенилась, вода в озерце закипела.
Сам не веря в столь быструю победу, Ван Герман быстро обернулся... Он был совершенно прав, и ещё больше шокирован, когда за его спиной оказался тот самый белобрысый наглец, который посмел оскорбить самого архимага и уже должен был покоится на дне с рыбками.
- Прекрати, слышишь!!! ПРЕКРАТИ... хрипел промокший динамик на шее мальчишки,- Генерал Крозье с тебя шкуру спустит, не лезь к магам... тем более к помощнику десятого!
Паренёк продолжал абсолютно спокойно игнорировать свой передатчик, он стоял на бережке, там где не прошёлся огонь и с интересом разглядывал своего "устранителя". Поменять внешность тот всё-таки не захотел.
- Чем я не устраиваю архимага?- слегка удивлённо произнёс Кай,- вроде я всегда нормально относился к магам.
Злость туманила разум Доменика, но он старался сдерживаться.
- Было принято решение, что ты опасен для нас, вот и всё,- развёл руками помощник архимага.
- Кем оно было принято, неужели самим десятым?- с нехорошей усмешкой поинтересовался паренёк.
Ван Германа прошибло на холодный пот, он не понимал, как стоящий перед ним малыш, а по меркам жизни самого мага, Кай действительно был едва ли не грудным ребёнком, видит всё, что он, маг, так тщательно прячет и скрывает в себе.
- Да,- шевеля пересохшими губами, тихо произнёс Доменик,- это решение самого архимага.
Кай не верил ни единому слову этого проходимца, он не собирался выслушивать всё это до конца, он уже узнал всё, что хотел: перед ним стоял враг.
- Тогда пусть придёт и поцелует меня сюда!
С этими словами мальчик приспустил плавки и смачно хлопнул себя по заду.
- Всё... я покойник,- заныл голос из передатчика,- теперь точно конец...
Это был уже перебор, дальше так продолжаться не могло, воздух загудел от количества нацеленных в паренька заклинаний, тщательно сплетавшихся и готовых вот-вот сорваться и понестись к цели. Кай и сам понимал, что поставил себя в незавидное положение. Быстрым движением руки он слегка повернул одно из своих колец. Земля затряслась и из кольца повалил странный серый туман, плотно окутывая фигурку мальчика, одиноко стоявшую на берегу. Буквально через мгновение началось...
Огромное количество молний, огненых шаров и смертоносных ядовитых игл со всех сторон обрушились на небольшое пространство окутанное туманом. Были здесь и заклятия поизошрённее, огромная огненнная змея тщательно пыталась подступится к месту, где недавно стояла такая желанная и осязаемая жертва, хитроумная сеть, сотканая из светящихся белых нитей, спикировала сверху, теряясь в тумане.
- Вот это да,- у мальчишки даже перехватило дух,- Столько заклинаний! За такое короткое время, всё сотворил один человек!
- Ты забыл про тех что в кустах.
- Нет, они не шелохнулись, всё что сдесь происходит сделал один единственный человек, а именно помощник десятого архимага, Доменик Ван Герман.
- А чего ты ждал, Бааака!! Он же один из сильнейших магов.
Но Каю сейчас было не до этого, он с трудом удерживал облачко серого тумана, служившее ему укрытием. От напряжения начинало сводить мышцы, а из носа упало несколько капель крови. Так продолжать дальше было нельзя.
Со скоростью, близкой к скорости света, Кай рванулся к своему оппоненту, правая рука парня была окутана туманом, представляя из себя неясные очертания огромной когтистой лапы. Когти бессильно сомкнулись на том месте, где секунду назад была шея надоедливого мага, но того и след простыл. Словно с неба, откуда-то сверху на мальчика спикировали несколько огромных булыжников. Кай проворно увернулся, ища глазами своего врага. Спрятаться от взгляда паренька было практически невозможно, поэтому он быстро раскусил трюк мага. Туман быстро концентрировался вокруг руки мальчика и черех секунду плотный поток этой серой субстанции в клочья разнёс огромный валун и врезался в невидимый магический барьер. Впрочем это было не сложное препятствие для антиматерии, щит Ван Германа начал быстро разрущаться, вынуждая мага отпрыгивать в сторону.
Нормальной рукой, парень вытер пот со лба, светлые волосы слиплись и постоянно норовили залезть в глаза, чуствовалась сильная усталость. Однако помощник архимага выглядел не многим лучше, неброская обыкновенная одежда, которую он предпочёл традиционной мантии, была изорвана, лицо перемазано и слегка закопчено, да и дышал он тяжеловато.
- Ну ты даёшь... тебе точно семнадцать?
Парень утвердительно качнул головой, разговор отнял бы драгоценные силы.
- Пора заканчивать, а то я далеко не так молод как ты,- проворчал маг, он был удивлён ходом событий, бедняга не мог припомнить, когда в последний раз приходилось так долго уговаривать жертву расстаться с жизнью.
Послышался свист, из леса наконец показались помощники. Их было, как и определил парень пятеро, четверо из них стали в круг и забубнили заклинание, голос Доменика вторил им. Последнее же, пятое существо, по другому его назвать было и нельзя, длинными прыжками направилось в сторону Кая.
- Демон...- выдохнул мальчишка,- откуда? Однако гудение, вновь наполнявшее воздух, не давало времени думать об этом.
Мальчик потянулся ко второму кольцу, но не успел, демон пропал из виду и через мгновение очутился перед самым лицом паренька, разумеется сработала защита, но Каю на мгновение показалось, что что-то идёт не так... Юноша ощутил магический удар огромной силы, потрясший его и швырнувший на землю. Мелкий потерял сознание.
Когда он очнулся, то оказался распятым между двумя выросшими из под земли сталагмитами, его руки удерживала обычная мирская верёвка, очевидно заклинания оказались бессильны против иллюзорного сектора. Недалеко от себя Кай разглядел довольное лицо своего врага, тот не спеша прохаживался около своей жертвы.
- Допрыгался? Уж очень резвый попался...- фыркнул Ван Герман,- ну сейчас я буду кое что спрашивать, а ты будь умничкой, а не то я разозлюсь.
Кай попытался что-либо сделать, призвать на помощь антиматерию не получалось.
- Специальный укол,- словно прочитав его мысли заявил помощник архимага,- на 20 минут нейтрализует все способности эспера, но я думаю нам этого времени более чем достаточно.
Однако мальчик чувствовал кое что ещё, огромное магическое давление со всех сторон, бросив взгляд в сторону он понял, что магический круг не разорван, и четверо магов по прежнему стоят взявшись за руки.
- Твой объект наблюдения,- мягко проговорил Доменик,- девушка, она вроде из наших, из магов... Мы не можем её найти, а она нам сейчас очень и очень нужна, это твоя работа?
Мальчишка чувствовал, как в нём начинает закипать гнев. Да да, вы не ослышались, столь редкое явление для этого молодого человека, но тем не менее. Все факторы сложились воедино: противность человека, говорившего с ним, собственная беспомощность, досада и главное упоминание о девушке.
Теперь был крайний случай и пора было применять крайние меры. На шее парня висел небольшой серебряный амулетик, который изображал небольшой саркофаг, Iron Maiden, благо маги не додумались снять его с парня.
- Давай.... Так уж и быть... Пленённый могилой, обретай свободу...
- Ты принял правильное решение,- усмехнулся второй голос в голове, голос Бельфигора.
За спиной ничего не подозревающегося мага начала трескаться земля, из расщелины появился огромный гроб, в точности такой же, как был на амулетике мальчика. Крышка с изображением железной девы глухо откинулась, наполняя весь воздух серым туманом. Два красных глаза горели в глубине.
Всё магическое присутствие пропало как таковое, круг магов разомкнулся, Ван Герман беспомощно что-то бормотал и шевелил руками, ничего не происходило.
- Освободи меня,- мысленно прошептал Кай,- это всё что от тебя нужно, дальше я сам... ну же!
Сталагмиты, удерживающие мальчика полыхнули странным фиолетовым пламенем и исчезли. Парень потёр запястья и медленно поднял взгляд.
- Всё... Бель, ты поработал, отдыхай дальше.
- Но я же ещё не веселился!!!
- Всё!
Крышка недовольно скрипнув захлопнулась, и саркофаг растворился в сером тумане, которым сейчас был наполнен весь воздух вокруг.
Глаза паренька были раскрыты так широко, как никогда, их спокойный голубой цвет сменился на ярко-ораньжевый. Место кошачьих ушек, появились рожки, а может быть это просто показалось, напрочь перепуганному Доменику...
- А вот теперь ты за всё заплатишь,- дрожащим от гнева голосом проговорил Кай.
Руки паренька просто горели от накопленной в них энергии, уже три кольца было активированно, всё тело дрожало от переизбытка энергии, мгновение и...
Чья-то рука крепко ухватило мальчишку за ухо.
- Что.... здесь..... происходит....?- как всегда спокойным голосом вопросил генерал Крозье.
Все изменения произошедшие с Каем улетучились за долю секунды, он снова сделался белым и пушистым.
- А... а мы вот тут с господином магом заигрались,- виновато объяснил он, стараясь стать так, что бы ухо не сильно болело.
Крозье не смог сдержать улыбки, он определённо не мог сердится на этого белобрысого сорванца....